Pertussis Kinkhoest
In het engels wordt kinkhoest ‘whooping cough’ genoemd, vanwege het ‘whoop’ geluid dat wordt geproduceerd wanneer het kind na een hoestaanval weer adem haalt. Deze besmettelijke ontsteking van de luchtwegen wordt veroorzaakt door de Bordetella pertussis bacterie. Deze bacterie kan zich gemakkelijk verspreiden door direct contact, door hoesten, niezen, praten, lachten, kwatten, etc omdat de bacterie zich via de lucht kan verplaatsen.
Kinderen en baby’s, vooral baby’s jonger dan zes maanden uit, lopen het hoogste risico op het oplopenvan deze infectie. Normaal gesproken is het een zeer ernstige infectie bij kinderen van jonger dan een jaar, en de zware hoestaanvallen die het kind paars of rood kunnen doen aanlopen, kunnen bij kinderen van zes maanden of jonger zelfs fataal aflopen. Bij deze leeftijdsgroep is het sterftecijfer het hoogst.
De pertussis bacterie kan allerlei complicaties veroorzaken zoals hersenbeschadiging, convulsies, hoge koortsen een blauwige kleur van de huid. Het kan zelfs leiden tot de dood als de waarschuwingssignalen genegeerd worden en er niet op tijd medische hulp wordt ingeschakeld.
Kinkhoest kan bij kinderen van deze risicogroep permanente gevolgen hebben, zoals chronische ziekte, leerachterstand, mentale achterstand en aanhoudende toevallen. Er is nog geen medicijn wat kinkhoest kan genezen. Artsen schrijven echter antibiotica voor om te voorkomen dat de infectie zich verder uitbreidt, en om secundaire infecties te behandelen of voorkomen zoals oorontsteking, bronchitis en longontsteking. Sterfgevallen bij kinkhoest zijn meestal te wijten aan deze secundaire infecties.
Als een geval zich ontwikkeld tot een zeer ernstig geval, dan zal het kind opgenomen moeten worden in het ziekenhuis. Het kind zal dan misschien gehydrateerd moeten worden, extra gevoed worden, en constant in de gaten gehouden worden met eventuele respiratoire ondersteuning. Het is in het beginstadium moeilijk om kinkhoest te onderscheiden van griep of verkoudheid.
Statistieken
In de verenigde staten werden in 1934 265000 gevallen van kinkhoest gerapporteerd. Er vielen ongeveer 8000 slachtoffers. Niet alleen in de verenigde staten maar over de hele wereld was kinkhoest in de vroege jaren van de twintigste eeuw een dodelijke ziekte die veel in epidemieën voorkwam. Het is nog altijd moeilijk om in derde wereld landen deze ziekte onder controle te houden. Tegenwoordig hebben deze landen echter een sterke verbetering gezien in de situatie dankzij een goede immunisering en vaccinatie programma.
