Mazelen Virus

Het mazelen virus is een zeer besmettelijke respiratoire ziekte dat steeds zeldzamer wordt. Vroeger was het een veel voorkomende kinderziekte, maar dankzij grootschalige vaccinaties is mazelen voor een groot deel buitenspel gezet. Er zijn echter nog veel landen waar het virus nog veel voorkomt. Zelfs in de VS, waar vaccinaties verplicht zijn voor ieder kind, doen zich zo nu en dan nog uitbraken van mazelen voor.

In de eerste instantie doet het virus zich voor als een onschuldige verkoudheid. De persoon in kwestie zal last krijgen van een loopneus, een droge hoest en wat koorts. Na een paar dagen zal de koorts echter oplopen, en komen de vlekken tevoorschijn.

Mazelen kenmerkt zich door de verschijning van vlekjes van Koplik. Deze vlekken zijn erg kenmerkend voor het mazelen virus, en zij doen zich voor als rode vlekken met een wit of blauwachtig middelpunt. Deze vlekken komen meestal eerst tevoorschijn in de mond en de binnenkant van de wangen. Deze vlekken zijn altijd een signaal dat er sprake is van mazelen.

Over een periode van een aantal dagen, zal het virus zijn cyclus gaan doorlopen. De vlekken verspreiden zich over het hele lichaam, en sommigen lopen over in andere vlekken. Hierdoor lijken ze soms hele grote vlekken.

Het mazelen virus is enorm besmettelijk voor mensen die niet gevaccineerd zijn. Het virus wordt via de lucht verspreid. Dit gebeurt meestal wanneer een geïnfecteerd persoon niest of hoest, maar zelfs de ademhaling kan al zorgen voor overdracht van het virus.

Als u mazelen heeft gehad, dan bent u de rest van uw leven immuun. Met 15 maanden wordt ieder kind verwacht voor een eerste vaccinatie. De meeste kinderen krijgen rond hun vijfde levensjaar een tweede vaccin. Dit vaccin wordt meestal gecombineerd met een vaccin tegen de bof en waterpokken. Deze besmettelijke ziekten zijn zeer onaangenaam voor kinderen, maar ze kunnen zelfs verwoestend zijn voor volwassenen. Gelukkig komen dankzij de vaccinatie, besmettingen met mazelen tegenwoordig niet vaak meer voor.