Het effect van Kinkhoest
Kinkhoest is een relatief veel voorkomende infectie van de ademhalingswegen dat wordt veroorzaakt door de Bordetella pertussis bacterie. Het kan voorkomen worden door middel van een regelmatig immuunisatie programma en gevallen van kinkhoest worden veelvuldig gerapporteerd tegenwoordig.
Het is zeer besmettelijk, en het komt vaker voor bij kinderen dan bij volwassenen. Vandaag de dag komt het echter steeds vaker voor dat volwassenen deze ziekte oplopen, inmiddels is het aantal kinderen en het aantal volwassenen 50/50 verdeeld.
Baby’s en kinderen die de ziekte oplopen kunnen zich flink beroerd voelen. In de eerste instantie lijken de symptomen op dat van verkoudheid, met symptomen als een milde hoest, milde koorts, een loopneus, ‘s nachts hoesten, hoofdpijn, enz. De symptomen verergeren na een paar weken. Het kind krijgt hoestaanvallen die wel een minuut of langer aan kunnen houden, en na afloop van een aanval is het kind zwak, moe en soms rood of paars van inspanning. Het kind kan ook overgeven na een aanval.
Deze zware en vermoeiende hoestaanvallen kunnen van tweemaal per dag tot wel vijftig keer per dag gebeuren. Deze ernstige toestand kan van zes tot twaalf weken aanhouden. Andere gevolgen die kinkhoest kan hebben voor de gezondheid (vooral bij kinderen jonger dan 6 maanden oud) zijn hersenbeschadiging, convulsies, pneumonie, bronchitis, verstikking, ademhalingsproblemen, gewichtsverlies, gebrek aan eetlust en in zeer zeldzame gevallen kan het zelfs leiden tot de dood. Daarom is het zo belangrijk om kinderen te laten vaccineren wanneer zij de juiste leeftijd hiervoor hebben bereikt.
Bij volwassenen en adolescenten zijn de effecten van kinkhoest op de gezondheid veel minder, en er komen veel minder complicaties voor. Ouderen kunnen last hebben van pneumonie, verstoorde nachtrust, incontinentie voor urine en ribfracturen in combinatie met een droge hoest –vaak de enige indicatie dat er sprake is van een infectie. Het probleem is dat kinderen de ziekte kunnen oplopen via de ouders, omdat de ouders vaak niet doorhebben dat zij kinkhoest hebben, en de kinderen nog niet immuun zijn.
