Evenals alle andere soorten kanker, is borstkanker ook onderverdeeld in verschillende stadia ten behoeve van de behandeling en het stellen van een correcte diagnose. In dit artikel zal ik een aantal belangrijke feiten opnoemen over borstkanker in stadium 3. Stadia 3C, 3B en 3A zijn de verschillende stadia waar borstkanker in stadium 3 meestal in wordt onderverdeeld. Invasieve borstkanker wordt meestal pas ontdekt in stadium 3A. In dit stadium bevindt zich misschien geen tumor in de borst.

Lymfeknopen in de oksels die gekoppeld zijn aan andere weefsels of die een groep vormen, dragen de kankercellen. In andere gevallen kan het voorkomen dat de lymfeknopen die zich in de buurt van het borstbeen liggen ten prooi vallen aan de verspreidende kanker.

De grootte van de tumor is meestal rond de 5 centimeter, al kan het ook kleiner zijn. De lymfeknopen in de oksels zijn al aangedaan door de kanker. In de volgende subcategorie kan de tumor al groter zijn geworden dan 5 cm en het kan zijn dat het zich al is gaan verspreiden.

In stadium 3B, wat ook een stadium is van invasieve borstkanker, is de tumor al erg groot geworden. Het kan iedere grootte hebben en de huid van de borst zal inmiddels ook aangetast worden door de kanker die met zijn groeiende tentakels om zich heen grijpt.

Wij hebben het al gehad over lymfeknopen die onder of boven het borstbeen liggen, die ten prooi zullen vallen aan de verspreidende kanker. De lymfeknopen in de oksels en andere lymfeknopen die in de buurt liggen zullen ook aangetast worden. Artsen stellen inflammatoire borstkanker meestal pas vast in stadium 3B. In stadium 3C, een ander stadium van invasieve borstkanker, zullen niet alleen de lymfeknopen van de oksels en het borstbeen aangetast zijn, maar ook de lymfeknopen onder en boven het sleutelbeen.

Een eigenaardig feit is dat in stadium 3C, in sommige gevallen, nog steeds geen teken van kanker te bekennen is in de borst. Als er echter een tumor aanwezig is, dan kan het iedere mogelijke grootte hebben, en het kan zich al dan niet verspreid hebben naar de huid en de wand van de borst.

Evenals alle andere soorten kanker, wordt borstkanker onderverdeeld in verschillende stadia en substadia. Deze groeperingen helpen de mate van uitzaaiing van de kanker naar andere delen van het lichaam aan te geven. Ieder stadium heeft een andere kans op genezing. In stadium 0 is de kans op herstel het grootst en in stadium IV het kleinst.

Als de borstkanker in een vroeg stadium wordt ontdekt, en als behandeling onmiddellijk wordt gestart, dan is de kans op herstel vrij groot.

Borstkanker stadia worden uitgedrukt in Romeinse cijfers, van stadium 0 tot stadia I, II, III, IV.
De letters A, B en C worden gebruikt om de substadia aan te duiden, zoals stadia III A, III B, III C. Hier volgt een opsomming van de stadia bij borstkanker: Stadium 0 wordt ook wel carcinoma in situ of DCIS genoemd. In stadium I heeft de tumor de lymfeknopen in de oksels nog niet bereikt.

In stadium II A zal de grootte van de tumor variëren tussen 2 cm en 5 cm, en het zal de lymfeknopen in de oksels nog niet hebben bereikt.Als de tumor echter kleiner is dan 2 centimeter in diameter, dan zijn de lymfeknopen in de oksels misschien al aangedaan.

Hetzelfde geldt voor stadium III A, maar als de tumor in dit geval tussen de 2 en de 5 cm groot is, dan heeft de tumor zich al uitgezaaid naar vier of misschien zelfs meer oksel lymfeknopen. In stadium III B zal de tumor minder dan tien lymfeknopen in de oksels aangedaan, of de huid van de borst of de borstwand kan gepenetreerd zijn.

Eenmaal aangekomen bij stadium III C zijn er meer dan tien oksel lymfeknopen ten prooi gevallen aan de kanker, of inwendige borst lymfeknopen, infraclaviculaire lymfeknopen of meer dan tien supraclaviculaire lymfeknopen. Stadium IV wordt gekenmerkt door uitgebreide uitzaaiing.

Inflammatoire borstkanker wordt afgekort als IBC. Een invasieve vorm van borstkanker dat zeer gevaarlijk en zeer zeldzaam is, en wat zich zeer snel naar andere delen van het lichaam verspreidt.

Hoewel andere vormen van borstkanker meestal vrouwen van middelbare leeftijd treffen, is inflammatoire borstkanker juist een vorm dat vooral jongere vrouwen treft. Inflammatoire borstkanker komt meestal voor wanneer de lymfeklier in de borst wordt geblokkeerd door kankercellen.

Symptomen van inflammatoire borstkanker
De symptomen van inflammatoire borstkanker kunnen behoorlijk verschillen van de symptomen van andere vormen van borstkanker. Laat ik eerst even duidelijk maken dat het een mythe is dat iedere vrouw met borstkanker, knobbeltjes ontdekt in de borst. Bij inflammatoire borstkanker is dit namelijk niet het geval.

Verschillende symptomen van inflammatoire borstkanker zijn afscheiding uit de tepel, borst(en) die er gekneusd uitzien, borst(en) die er rood, pijnlijk of donkerder dan normaal uitzien of verandering in kleur, een plotselinge groei van de borst(en) zonder duidelijke reden, pijnlijke of jeukende borsten of tepels, deuken in de borst, ingetrokken of platte tepels. De borst kan een sinaasappelhuid ontwikkelen en meestal zal de borst warm aanvoelen en warm blijven. De borst kan ook gezwollen zijn.

Het is vaak moeilijk om inflammatoire borstkanker vast te stellen aangezien de symptomen van IBC erg lijken op symptomen van een borstontsteking, ook wel mastitis genoemd. Als een vrouw die de diagnose mastitis krijgt en niet binnen zeven dagen positief op de gestarte behandeling met antibiotica reageert, dan moet zij gescreend worden voor inflammatoire borstkanker en onmiddellijke medische interventie krijgen.
IBC is een agressieve vorm van borstkanker waarvan vaak pas in een later stadium een diagnose wordt gesteld, en tegen die tijd is de kans op overleving en herstel sterk verminderd. De kans op herstel is in de vroegere stadia groter, dus negeer dergelijke symptomen niet.

Een mogelijke oorzaak van borstkanker is erfelijke aanleg of mutatie van genen of DNA. Een aantal van de risicofactoren waar geen zekerheid over bestaat omdat er geen geldige medische basis voor is zijn vetrijke diëten, langdurig gebruik van antitranspiratie deodorant onder de armen, dagelijks gebruik van push-up bh’s, toenemend gebruik van een push-up bh, abortus, borstimplantaten met siliconen, vervuiling, nachtdiensten werken, roken, etc.

Er is bijna geen link tussen deze risicofactoren en borstkanker, maar er worden veel studies en onderzoeken aan gewijd om mogelijke links te onderzoeken. Gebruik van cosmetica en bepaalde soorten ondergoed als risicofactoren zijn een mythe, daar hoeft u zich dus geen zorgen over te maken.

Zekere risicofactoren
De eerste belangrijke risicofactor is geslacht: vrouwen hebben 100x meer kans om borstkanker te krijgen dan mannen. Leeftijd is de tweede factor. Twee op de drie vrouwen die borstkanker krijgen van het invasieve type zijn 55 jaar of ouder als de ziekte wordt ontdekt.

Mutatie van de genen BRCA2 en BRCA1 kunnen in 80% van de gevallen borstkanker veroorzaken. Familiegeschiedenis van borstkanker met naaste bloedverwanten die lijden aan borstkanker en persoonlijke geschiedenis van borstkanker vergroten ook de kans.

Andere factoren zijn behandelingen met DES, vroegere behandelingen met borst bestralingen, vroege menstruatie (voor de 12e levensjaar) of een late menopauze (na het 55e levensjaar), dicht borstweefsel, factoren die met ras te maken hebben. Amerikaans Indiaanse vrouwen, Spaanse vrouwen en Aziatische vrouwen lopen een kleiner risico dan Afrikaans Amerikaanse vrouwen om borstkanker op te lopen. Blanke vrouwen lopen het grootste risico.

Andere risicofactoren zijn gebrek aan lichaamsbeweging, overgewicht, alcohol, geen borstvoeding geven, post-menopauzale hormoonbehandelingen, anticonceptiepillen, kinderen krijgen na het 30 levensjaar of helemaal geen kinderen krijgen.

Borstkanker kan behandeld worden met verschillende soorten medicijnen en in dit artikel zal ik enkele veel gebruikte middelen opnoemen.

Femara of Letrozole
Letrozole is de generieke naam van dit medicijn of middel voor chemotherapie dat op effectieve wijze borstkanker kan behandelen. Positieve patiënten met een post menopauzale oestrogeen receptor hebben vooral baat bij dit middel. Deze aromataseremmer voorkomt de omzetting van androgenen in oestrogeen, waardoor het tumor gaat krimpen in plaats van groeien.
Enkele bijwerkingen van Femara zijn rugpijn, vermoeidheid, misselijkheid, gewrichtspijn, pijn in de botten, opvliegers, etc. Zwangere vrouwen kunnen geen Femera gebruiken omdat dit de foetus kwaad doet. Femara wordt toegediend in pilvorm.

Tamoxifen of Nolvadex
Deze pil, die al ruim twintig jaar in gebruik is als middel tegen borstkanker in een vergevorderd stadium, voorkomt activiteit van oestrogeen wat kan leiden tot de groei van kankercellen in het borstweefsel. Zowel mannen als vrouwen die een verhoogd risico lopen kunnen dit middel gebruiken.

Deze pil kan ook niet worden gebruikt tijdens de zwangerschap. Pre menopauzale vrouwen kunnen vruchtbaarder worden na het nemen van deze pil. Daarom is het van belang dat zij extra voorzorgsmaatregelen treffen bij geslachtsgemeenschap.
De bijwerkingen lijken sterk op de symptomen van de menopauze, namelijk een onregelmatige cyclus, vaginale afscheiding, opvliegers etc. Bij mannen zijn er bijwerkingen als impotentie of geen zin in seks, hoofdpijn en misselijkheid.

Zoladex of Goserelin Acetaat
De functie van Zoladex is het zorgen dat de kankercellen in de borst geen oestrogeen meer aangevoerd krijgen. Dit is echter geen pil, het is een injectie dan om de drie maanden of elke maand wordt toegediend. Veel voorkomende bijwerkingen van Zoladex zijn onregelmatige maandstonden, gevoeligheid en zwelling van de borsten, vaginale droogheid, verminderde libido en opvliegers.

Bijwerkingen die minder vaak voorkomen zijn huiduitslag, depressie, slapeloosheid, hoofdpijn, pijn in de botten,etc. Als u, nadat de injectie is toegediend, last krijgt van een prikkelend gevoel of gevoelloosheid in de armen of benen, of moeite bij het urineren of zelfs helemaal niet kunnen urineren, dan heeft u direct medische hulp nodig.
Een ander medicijn dat u kunt proberen is Taxol.

Het klinkt misschien verrassend, maar niet alleen vrouwen, maar ook mannen kunnen borstkanker krijgen. In landen als de VS zijn er per jaar minstens 1600 mannen die getroffen worden door deze ziekte.

Symptomen van borstkanker bij mannen
Symptomen van borstkanker bij mannen zijn onder andere een droge, schilferige huid van borst of tepel, een rode, pijnlijke borst, ingetrokken tepels, afscheiding uit de tepels, er kan sprake zijn van een zwelling of knobbel in de borst of tepel, de tepel kan zich intrekken, en de huid kan indeuken.

Er kan een knobbel voelbaar zijn in de borst, maar meestal heeft dit niets te maken met borstkanker. In de meeste gevallen heeft dit te maken met gynaecomastie.
Negeer echter nooit symptomen, abnormaliteiten of knobbels en zoek onmiddellijk medische hulp voor een correcte diagnose.

Risicofactoren of oorzaken van borstkanker bij mannen
Er zijn een aantal risicofactoren die de kans dat een man borstkanker oploopt vergroten. Dit betekent echter niet dat de man met zekerheid borstkanker zal ontwikkelen. Dit zijn factoren als leeftijd (de meeste gevallen van borstkanker bij mannen worden gerapporteerd in de leeftijdsgroep van 60-70 jaar), leveraandoeningen zoals cirrose, die kunnen leiden tot een toename in het oestrogeengehalte in het lichaam, wat veelal leidt tot de ontwikkeling van borstkanker bij mannen.

Andere risicofactoren zijn genetische aandoeningen zoals Klinefelter’s Syndroom, een familiegeschiedenis van mannelijke of vrouwelijke borstkanker. Medisch onderzoek en statistieken wijzen uit dat wanneer een vrouw borstkanker heeft gehad, een man die nauw gerelateerd is aan de vrouw (zoon, kleinzoon, o.i.d.) in 20% van de gevallen ook borstkanker zal ontwikkelen. Dit komt door een mutatie van het BRCA gen.

Een ander risicofactor is blootstelling aan radiatie. Als een patiënt bijvoorbeeld onlangs bestralingstherapie heeft ondergaan ter behandeling van lymfoom, dan loopt hij een hoger risico op het ontwikkelen van borstkanker.

Over het algemeen wordt borstkanker behandeld door middel van een operatie (als de tumor gelokaliseerd is), in sommige gevallen opgevolgd door radiotherapie, chemotherapie, en zo nodig aanvullende hormoonbehandelingen met aromatase remmers of Tamoxifen.

Alle vormen fan postoperatieve, aanvullende therapieën dienen een van tevoren vastgesteld patroon te volgen dat om de twee jaar veranderd, op basis van de Swiss Health Conference of Breast Cancer Summit.
Een aantal tests die artsen kunnen gebruiken zijn PCR tests zoals microarray-tests of Oncotype DX tests. Bijvoorbeeld de Mammaprint test. Deze test is erg behulpzaam bij het vaststellen van de kans op recidivering van borstkanker op basis van bepaalde genen.

Een vrij nieuwe, minimaal invasieve methode voor het behandelen van borstkanker is IL T of Interstitial Laser Therapo Therapy. Deze behandelvorm draagt niet het extra risico met zich mee van vervelende bijwerkingen of gezondheidsrisico’s, en er hoeft ook geen borstweefsel te worden verwijderd. De overlevingskans is niet kleiner doordat deze ingreep zo weinig invasief is.

Na een operatie is het nog mogelijk dat er een aantal kankercellen achter zijn gebleven in het aangedane gebied. Deze cellen kunnen vernietigd worden door middel van bestraling.
Als uw arts deze radiatietherapie op de juiste wijze en in de juiste dosering toedient, dan wordt de kans op het terugkeren van de kanker teruggebracht naar 66% tot 50%.

Locale behandeling voor borstkanker
Voorbeelden van locale behandelingen zijn bestraling en een operatie waarbij het gezwel wordt behandeld zonder dat de rest van het lichaam beïnvloed wordt.

Systemische Behandeling
Enkele voorbeelden van systemische behandelingen voor borstkanker zijn immunotherapie, hormoontherapie en chemotherapie. Deze behandelvormen bereiken in de meeste gevallen de kankervellen en verspreiden zich door het lichaam door consumptie of door injectie in de bloedbaan. Op deze manier kan de medicatie of behandeling overal in het lichaam komen om alle kankercellen te vernietigen wanneer deze naar andere delen van het lichaam zijn uitgezaaid.

Andere behandelingen zijn neoadjuvant and adjuvante therapieën, operaties zoals oksel dissectie, lumpectomie, segmentale of partiele mastectomie of quadrantectomie, radicale mastectomie, gemodificeerde radicale mastectomie, totale of simpele mastectomie, sentinel lymfeknoop biopsie gevolgd door borstreconstructie.

Borstkanker komt vooral voor bij vrouwen, maar het treft af en toe ook mannen, meestal in de leeftijdsgroep van 60 tot 70 jaar en het wordt mannelijke borstkanker genoemd. Vrouwen hebben echter een 100x grotere kant om het te krijgen. Een kankergezwel of een maligne tumor groeit in de cellen van het borstweefsel en wordt borstkanker genoemd.

Er zijn vier fasen bij borstkanker, maar als borstkanker tijdig wordt ontdekt, dan is de kans op overleven en genezing groot. Als de ziekte zich echter al in fase vier bevindt, dan is de kans op overleving erg klein.

Droge of schilferige borsten of tepels, ingetrokken of platte tepels, bloederige of heldere afscheiding uit de tepels, aanhoudende gevoeligheid van de borst, een borst dat warm of heet is om aan te raken, pijn in de borsten of tepels, een zere borst of zwelling in de borsten, verandering in de grootte van de borst zonder duidelijke reden, geen verandering in de borstgrootte zelfs tijdens de menstruatie, een knobbeltje die wordt ontdekt tijdens onderzoek van de borst, verandering in aanblik en kleur van de borsten, roodheid of donker gekleurde borsten enz zijn veel voorkomende symptomen van borstkanker.

Er zijn verschillende soorten borstkanker, sommigen zijn zeldzamer en gevaarlijker dan anderen. Soms kan er sprake zijn van een mengeling van verschillende types in één tumor, of het kan een mengeling zijn tussen in situ en invasieve kanker. Enkele vormen van borstkanker zijn ductaal carcinoom in situ, Lobulaire carcinoma in situ, invasieve of infiltrerende ductale carcinoom en inflammatoire borstkanker.

De laatstgenoemde is erg zeldzaam en zeer dodelijk. De sterftecijfers zijn ook hoger in vergevorderde stadia. Daarnaast zijn er ook andere soorten minder vaak voorkomende borstkanker.
Genetisch aanleg, mutatie van genen, veranderingen in DNA, gebrek aan lichaamsbeweging, op latere leeftijd kinderen krijgen of helemaal geen kinderen krijgen, menstruatie op vroege leeftijd, late menopauze, gebruik van anticonceptiepillen, post menopausale hormoontherapie, ras, familiegeschiedenis van borstkanker, persoonlijke geschiedenis van radiatietherapie of blootstelling aan radiatie, obesitas, veel vet voedsel eten, etc zijn risicofactoren van borstkanker, maar er is nog geen precieze oorzaak voor borstkanker vastgesteld.